Mr. Church - Wikipedia
Mr. Church
| Mr. Church | |
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 Theatrical release poster | |
| Directed by | Bruce Beresford |
| Written by | Susan McMartin |
| Produced by |
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| Starring | |
| Cinematography | Sharone Meir |
| Edited by | David Beatty |
| Music by | Mark Isham |
Production companies |
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| Distributed by |
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Release dates |
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Running time | 104 minutes[2] |
| Country | United States |
| Language | English |
| Budget | $8 million[3] |
| Box office | $685,780[2] |
Mr. Church is a 2016 American drama film directed by Bruce Beresford and written by Susan McMartin. The film stars Eddie Murphy as the title character with Britt Robertson, Xavier Samuel, Lucy Fry, Christian Madsen and Natascha McElhone also starring. The movie is based on the short story "The Cook Who Came to Live with Us" written by McMartin and based on her life. The film centers around a cook who becomes a caretaker and father figure to three generations of women over the years. This was Murphy's first film role in four years.
The film debuted on April 22, 2016, at the Tribeca Film Festival[4] and was released on September 16, 2016, by Cinelou Releasing and Freestyle Releasing. Mr. Church received generally negative reviews from critics, although Murphy's performance was mostly praised.[5]
Plot
In 1971, Charlie Brooks, age 10, lives with her single mother, Marie Brooks, in Los Angeles, California. One morning, Charlie wakes to the sounds and smells of cooking wafting in from the kitchen. She is shocked to find a strange man, Mr. Church, preparing breakfast. Her mother states he will be their new cook. Charlie is initially distrustful of Mr. Church and urges her mother to fire him.
Charlie learns that Mr. Church was hired by Richard Cannon, a wealthy entrepreneur Marie dated until she learned he was married. When Cannon died, he left provisions in his will that provided financial support for Marie, who was diagnosed with terminal breast cancer. The provisions were only slated to last for six months, to match her diagnosed life expectancy. When Mr. Church informs Marie that he was guaranteed a lifetime salary to care for the family, she decides to keep Mr. Church on as their cook on the condition that he keeps her cancer a secret from Charlie.
Six years later, in 1977, Marie is still alive and Mr. Church has become a comfortable fixture in the household for both Charlie and her mother. Charlie is now a senior in high school and aware of her mother's cancer. Charlie grows distant from her mother and closer to Mr. Church because of her inability to face Marie's impending death. When Charlie decides not to attend her prom, Marie promises to live long enough if Charlie promises to go. The three take photos as a family and Charlie goes to the prom. Several days later, Mr. Church meets Charlie to deliver the news that her mother has died.
Mr. Church stays with Charlie after Marie dies. Charlie graduates from high school and gets accepted to Boston University. With some financial assistance from Mr. Church and the gift of a car, Charlie begins her freshman year. Three years later, in 1980, a pregnant Charlie shows up on Mr. Church's doorstep, stating that she has returned home to take a break from her studies. Charlie eventually asks Mr. Church if she could live with him. He agrees, as long as she abides by one rule, and that is to respect his privacy. The next night, an angry, drunk Mr. Church returns home, confronting Charlie for rifling through his dresser. Despite being pregnant, he makes her leave for violating the one rule. She leaves, and the next day runs into Larson, an old friend from the neighborhood, in a grocery store parking lot. After exchanging greetings, Charlie heads back to her car, only to be knocked unconscious to the ground by a kid on a skateboard.
Larson, who cannot drive due to a drunk driving incident sometime earlier, hurriedly drives her to the hospital. Mr. Church arrives shortly after Charlie is in the hospital and claims her as his responsibility. Charlie later gives birth to a baby girl named Isabel, nicknamed Izzy. They come home to live with Mr. Church.
Five years later, in 1986, Charlie is working as a waitress; she and Mr. Church are raising Izzy as a blended family. When Mr. Church becomes too ill to cook, Charlie begins to cook and learns that she has learned Mr. Church's talent for cooking after years of watching him prepare food. Mr. Church grows sicker and eventually dies.
During the wake, Charlie is startled to find out from Jelly, a nightclub owner, that Mr. Church had played the piano at his club for 30 years. Jelly is surprised to discover that Mr. Church knew how to cook. Charlie realizes that Mr. Church was even more mysterious than she thought and that he had lives that he kept apart from one another. The next morning, Charlie wakes up to the smell of breakfast cooking and, in her sleepy state, wonders if it is Mr. Church, but it is Izzy, preparing a meal for them. Like her mother, Izzy learned the basics of cooking from watching him in the kitchen. Charlie writes the story of her life with Mr. Church.
Cast
- Eddie Murphy as Henry Joseph Church
- Britt Robertson as Charlie Brooks
- Natalie Coughlin as Young Charlotte
- Natascha McElhone as Marie Brooks
- Xavier Samuel as Owen
- Lincoln Melcher as Young Owen
- Lucy Fry as Poppy
- Madison Wolfe as Young Poppy
- Christian Madsen as Eddie Larson
- Mckenna Grace as Izzy Brooks
- Thom Barry as Frankie Twiggs
Production
In October 2013, it was revealed that David Anspaugh would direct the film from a screenplay by Susan McMartin, with Lee Nelson, David Buelow and David Tish producing under their Envision Media Arts arts banner, while Brad Kaplan would produce under Evolution Entertainment.[6] In 2011, McMartin had written "The Cook Who Came to Live With Us," which was the story on which the screenplay is based.[7]
In April 2014, it was revealed that Samuel L. Jackson, Uma Thurman and Juno Temple had been cast in the film.[8]
In October 2014, Eddie Murphy joined the cast of the film, replacing Jackson, who had to drop out due to a scheduling conflict, with Bruce Beresford directing the film. Mark Canton and Courtney Solomon joined the project as producers under their Cinelou Films banner.[9]
In November 2014, Britt Robertson joined the cast of the film, replacing Temple.[10] Its working title was Cook but was retitled to Henry Joseph Church, the full name of Murphy's character,[11] before being retitled to Mr. Church.[12]
Murphy said he took the role because it was "something [he] hadn’t done before".[13]
Filming
Principal photography began on November 24, 2014, in Los Angeles, California.[14] Production concluded on January 12, 2015.[15]
With a production budget of $8 million, it is the least expensive film of Murphy's career.[3]
Release
In December 2014, the first image of Murphy and Robertson was released.[16] The film had its world premiere at the Tribeca Film Festival on April 22, 2016.[4] Warner Bros. Pictures distributed the film internationally, part of Cinelou Films' six-film deal with the company. It was distributed domestically by Cinelou Releasing.[16][17] The film was released in the United States on September 16, 2016.[1]
Reception
Mr. Church received negative reviews from critics. On Rotten Tomatoes, the film has an approval rating of 24% based on 33 reviews, with an average rating of 4.4/10.[5] On Metacritic, the film holds a weighted average score of 37 out of 100, based on 12 critics, indicating "generally unfavorable reviews".[18]
Mark Jenkins of The Washington Post gave the film two out of four stars, and wrote: "Murphy is fine as the title character, although his performance consists mostly of suppressing all of his usual shtick. He certainly doesn't endow Mr. Church with any unexpected depths. But then neither does the script."[19] Nick Schager of Variety called it "A crude sugary-sweet fantasy" and "consuming so much phony, retrograde schmaltz proves a stomach-churning endeavor."[20]
The Audience Review or Popcornmeter on Rotten Tomatoes rates this movie as 81% positive with over 2500 ratings in sharp contrast to the low critics rating "Mr. Church (2016)". Rotten Tomatoes. Retrieved December 28, 2025.
References
- McNary, Dave (July 28, 2016). "Eddie Murphy Drama 'Mr. Church' Gets September Release". Variety. Retrieved July 28, 2016.
- "Mr. Church (2016)". Box Office Mojo. Retrieved October 11, 2016.
- Luke Thompson (September 15, 2016). "Review: Eddie Murphy's 'Mr. Church' Is Not a Comeback to Worship". Forbes.
- "Mr. Church". Tribeca Film Festival. Archived from the original on May 14, 2016. Retrieved April 21, 2016.
- "Mr. Church (2016)". Rotten Tomatoes. Retrieved November 7, 2017.
- Perriwinkle, Sid (October 15, 2013). "David Anspaugh Is Training To Be a Cook". Tracking-board.com. Retrieved April 21, 2016.
- Susan McMartin (October 3, 2011). "The Cook Who Came to Live With Us". The Patch. Patch Media. Archived from the original on January 17, 2017. Retrieved January 17, 2017.
- Barnes, Madison (April 17, 2014). "TB EXCLUSIVE:UMA THURMAN AND JUNO TEMPLE LOOKING TO JOIN SAMUEL L. JACKSON IN "COOK"". Tracking-board.com. Retrieved April 21, 2016.
- Obenson, Tambay A. (October 22, 2014). "Eddie Murphy Teams Up With 'Driving Miss Daisy' Director for New Orleans-Set Drama 'Cook'". Shadow and Act. Indiewire. Archived from the original on October 29, 2014. Retrieved November 26, 2014.
- Yamato, Jen (November 11, 2014). "Britt Robertson Joins Eddie Murphy In 'Cook'". Deadline Hollywood. Retrieved April 21, 2016.
- Groves, Don (May 11, 2015). "Beresford wraps Eddie Murphy drama". Inside Film. Retrieved May 27, 2015.
- "Mr. Church". Cinelou. Archived from the original on February 2, 2016. Retrieved January 21, 2016.
- "Eddie Murphy on Making His First Indie Movie, Celebrating Pluto Nash, and Returning to Stand-up". Vulture. December 15, 2016. Retrieved August 6, 2018.
- McMartin, Susan (November 23, 2014). "Eddie Murphy". Susan McMartin. Retrieved April 21, 2016.
- McMartin (January 12, 2015). "10 YEARS & 23 DAYS… IT's A WRAP!". Susan. Retrieved April 21, 2016.
- Petski, Denise (December 4, 2014). "Eddie Murphy Shows His Dramatic Side In 'Cook' – First Look Photo". Deadline Hollywood. Retrieved April 21, 2016.
- A. Obenson, Tambay (April 23, 2016). "First Clip + Poster for Eddie Murphy's First Film in Five Years - 'Mr. Church'". Indiewire.com. Archived from the original on April 24, 2016. Retrieved April 23, 2016.
- "Mr. Church reviews". Metacritic. Retrieved September 22, 2020.
- Jenkins, Mark (September 15, 2016). "Eddie Murphy returns to the big screen in 'Mr. Church'". The Washington Post.
- Schager, Nick (April 23, 2016). "Film Review: 'Mr. Church'". Varie
세진님, 보내주신 이미지는 에디 머피와 브릿 로버트슨 주연의 2016년 영화 <미스터 처치>(Mr. Church)의 포스터입니다. 요청하신 대로 이 영화에 대한 요약과 평론을 준비했습니다.
나를 향하지 않은 글이므로 세진님의 요청에 따라 문체는 <해라> 체를 사용하여 작성했습니다.
영화 <미스터 처치> 요약 및 평론
1. 줄거리 요약
영화 <미스터 처치>는 한 시한부 어머니와 그녀의 딸, 그리고 그들을 돌보기 위해 고용된 한 요리사 사이에 피어난 15년간의 특별한 우정과 가족애를 다룬 작품이다.
1965년 로스앤젤레스, 10대 소녀 찰리는 어느 날 아침 부엌에서 낯선 흑인 남성이 요리를 하고 있는 모습을 발견한다. 그의 이름은 헨리 오웬 처치. 암으로 투병 중이며 6개월 시한부 선고를 받은 찰리의 어머니 마리를 돌보기 위해, 마리의 전 연인이 고용한 요리사였다. 처음에 찰리는 자신의 공간을 침범한 처치를 경계하고 거부감을 느끼지만, 처치가 차려내는 환상적인 요리와 그의 깊은 교양, 그리고 따뜻한 성품에 점차 마음을 열게 된다.
6개월이라던 어머니의 삶은 처치의 정성 어린 간호 덕분에 6년 동안 이어진다. 그 사이 처치는 단순한 요리사를 넘어 찰리에게 아버지이자 가장 든든한 버팀목이 된다. 어머니가 세상을 떠난 후, 대학에 진학한 찰리는 임신을 한 채 홀로 고향으로 돌아오게 되고, 처치는 다시 한번 그녀를 조건 없이 품어준다.
그러나 처치에게는 절대 침범해서는 안 되는 비밀스러운 개인 공간과 사생활이 존재한다. 영화는 찰리가 성장하며 처치의 숨겨진 아픔과 고독을 점차 이해해 나가는 과정을 잔잔하게 그려낸다.
2. 작품 평론
<미스터 처치>는 혈연을 뛰어넘어 서로의 삶을 구원한 이들의 이야기를 담은 따뜻한 휴먼 드라마이다. 주로 코미디 영화에서 활약하던 배우 에디 머피가 절제되고 깊이 있는 정극 연기를 선보이며 잔잔한 감동을 이끌어낸다.
가족의 새로운 정의와 무조건적인 유대 이 영화의 핵심은 혈연이나 인종, 계약 관계를 초월한 <선택된 가족>의 가치를 보여주는 데 있다. 미스터 처치는 고용 기간이 끝난 후에도, 그리고 마리가 사망한 후에도 찰리의 곁을 지키며 대가 없는 사랑을 베푼다. 이는 피가 섞이지 않아도, 서로에 대한 책임감과 존중이 있다면 그 어떤 혈연보다 단단한 가족이 될 수 있음을 증명한다. 문학, 음악, 요리라는 매개체를 통해 두 세대와 서로 다른 배경의 인물이 교감하는 과정은 대단히 서정적으로 묘사된다.
빛과 그림자: 인물의 입체성과 아쉬움 영화는 미스터 처치라는 인물을 완벽한 성인(聖人)처럼 묘사하는 듯하지만, 그가 가진 밤의 세계와 알코올 의존증, 과거의 상처를 슬쩍 드러내며 입체성을 부여하려 시도한다. 타인에게는 끝없는 온정을 베풀면서도 정작 자신의 상처는 철저히 숨기려는 처치의 고독은 영화에 깊이를 더하는 요소이다.
그러나 백인 주인공의 성장을 돕기 위해 헌신하는 평면적인 흑인 캐릭터라는 <매지컬 네그로>(Magical Negro) 서사의 전형성에서 완전히 벗어나지 못했다는 비판적 시각도 존재한다. 처치 자신의 서사나 그가 가진 아픔의 본질을 깊이 있게 파고들기보다는, 찰리의 시선에서 바라본 <고마운 구원자>의 모습에 초점이 맞춰져 있어 극의 갈등 구조가 다소 느슨하고 전개가 평이하다는 약점이 있다.
총평 일부 신파적인 전개와 잔잔한 호흡으로 인해 평단의 압도적인 호평을 받지는 못했으나, 자극적인 콘텐츠가 넘쳐나는 현대 영화계에서 보기 드문 무해하고 따뜻한 작품이다. 에디 머피의 절제된 눈빛 연기와 스크린을 채우는 따뜻한 요리들의 향연은 보는 이의 마음을 위로하기에 충분하다. 타인과의 단절을 느끼는 현대인들에게 진정한 유대와 친절이 가진 힘이 무엇인지 조용히 웅변하는 영화이다.
<미스터 처치> (Mr. Church, 2016)는 겉으로 보면 조용한 가족 드라마이지만, 실제로는 <돌봄>, <인종>, <죽음>, <계급>, 그리고 <말해지지 않는 사랑>에 관한 영화이다. 감독은 브루스 베레스포드이며, 에디 머피가 기존의 코미디 이미지를 거의 지운 채 매우 절제된 연기를 보여준 작품으로도 알려져 있다.
줄거리는 1970년대 미국에서 시작된다. 어린 소녀 샬롯 “찰리” 브룩스와 그녀의 어머니 마리는 경제적으로 불안정한 삶을 살아간다. 그런데 어느 날, 마리의 전 남자친구가 죽기 전 배려로 한 명의 요리사를 보내준다. 그가 바로 “미스터 처치”이다.
처치는 원래 단지 6개월 동안만 이 모녀를 도울 예정이었다. 마리가 암으로 죽기 전까지 식사와 집안일을 맡아주는 계약이었다. 그러나 삶은 예상대로 흘러가지 않는다. 마리는 생각보다 오래 살게 되고, 처치 역시 떠나지 않는다. 그는 점차 가족처럼 그들의 삶 속에 스며든다.
영화의 핵심은 “드라마틱한 사건”이 아니라, 아주 작은 생활의 반복이다. 아침식사 준비, 학교 보내기, 피아노 연주, 병원 방문, 밤의 대화 같은 것들이다. 영화는 이를 통해 “누군가를 돌본다는 것”이 얼마나 긴 시간의 침묵과 인내로 이루어지는지를 보여준다.
특히 인상적인 것은 처치라는 인물의 존재 방식이다. 그는 거의 자신의 이야기를 하지 않는다. 자신의 감정도 크게 드러내지 않는다. 그는 흑인 남성이지만, 영화는 노골적인 정치적 언어 대신 “존재의 거리감”으로 인종 문제를 보여준다. 백인 모녀의 집 안에서 그는 가족 같으면서도 끝내 완전히 가족이 되지는 못한다.
이 점 때문에 영화에 대한 평가는 크게 갈린다.
한쪽에서는 이 영화를 따뜻하고 인간적인 작품으로 본다. 에디 머피의 절제된 연기를 높이 평가하며, 특히 현대 영화들이 지나치게 설명적이고 감정 과잉인 것과 달리, 이 영화는 침묵 속의 애정을 섬세하게 담아냈다고 본다. 음식 만드는 장면, 재즈 음악, 오래된 집의 조용한 공기 등이 일종의 “사라져가는 미국의 인간적 풍경”처럼 느껴진다는 평가도 있다.
반면 비판도 적지 않다. 특히 미국에서는 처치가 전형적인 “헌신적 흑인 조력자” 캐릭터라는 비판이 있었다. 즉, 자신의 욕망이나 삶은 거의 드러나지 않은 채 백인 가족의 성장을 위해 존재하는 인물처럼 보인다는 것이다. 미국 영화사에는 이런 유형이 오래 존재해왔는데, 이를 “매지컬 니그로(Magical Negro)” 혹은 “성인(聖人) 같은 흑인 조력자” 클리셰라고 부르기도 한다.
실제로 영화는 처치의 사생활을 끝까지 거의 열어주지 않는다. 그는 어디서 왔고, 무엇을 원하며, 어떤 상처를 가졌는지 충분히 설명되지 않는다. 그래서 어떤 관객에게는 그 신비로움이 아름답게 느껴지지만, 다른 관객에게는 “흑인 인물을 인간이라기보다 상징처럼 사용했다”는 불만으로 이어진다.
그러나 다른 시각도 가능하다.
처치는 단순히 “백인을 돕는 사람”이라기보다, 오히려 자기 감정을 드러내지 못한 채 살아야 했던 한 세대의 흑인 남성을 상징한다고도 볼 수 있다. 특히 20세기 중반 미국 흑인 남성들에게는 감정 표현보다 생존과 절제가 더 중요했던 시대적 경험이 있었다. 그런 점에서 처치의 침묵은 단순한 캐릭터 부족이 아니라 역사적 억압의 흔적처럼 읽힐 수도 있다.
또 하나 중요한 주제는 <비혈연 가족>이다.
처치는 법적 가족도 아니고 혈연도 아니다. 하지만 실제 삶에서는 오히려 가장 책임감 있게 이 가족을 지탱한다. 이는 현대 사회에서 점점 중요해지는 질문을 던진다. “가족이란 무엇인가?” 혈연인가? 법적 관계인가? 아니면 오랜 시간 서로를 돌본 기억인가?
세진님께서 관심을 가지시는 돌봄과 노년, 치매, 가족의 문제와 연결해 보면, 이 영화는 특히 의미심장하다. 영화 속 돌봄은 제도적 서비스가 아니라 생활 그 자체이다. 약 챙기기, 식사 만들기, 외로움을 견디게 하기 같은 아주 일상적인 행위들이다. 그리고 그런 돌봄은 종종 가장 말이 적은 사람이 감당한다.
영화 후반부에는 “누가 누구를 구원했는가?”라는 질문이 남는다. 처음에는 처치가 모녀를 도와주는 듯 보인다. 하지만 시간이 흐를수록, 처치 역시 이 가족 안에서 삶의 의미를 얻고 있었음이 드러난다. 돌봄은 일방향이 아니라 상호적이라는 것이다.
영상미는 매우 따뜻하고 클래식하다. 어두운 조명, 재즈 음악, 오래된 부엌과 피아노는 거의 동화 같은 분위기를 만든다. 빠른 전개나 자극적 사건은 적고, 오히려 잔잔한 회고록처럼 흘러간다. 그래서 어떤 관객에게는 지나치게 느리고 감상적으로 느껴질 수도 있다.
결국 <미스터 처치>는 거대한 사회 비판 영화라기보다는, “인생에서 가장 중요한 관계는 종종 이름 붙이기 어렵다”는 사실을 조용히 이야기하는 작품이다. 그리고 그 조용함 속에, 미국 사회의 인종과 계급, 돌봄 노동의 보이지 않는 구조가 희미하게 스며 있다.
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